Читать «Авиация и время 2000 05» онлайн - страница 46

Опытный Ченнолт прекрасно понимал, что по сравнению с высокоманевренными японскими истребителями «Кертиссы» - утюги утюгами, и шансы их в классической «свалке» на горизонталях невелики. Однако «Хокм» обладали и явными преимуществами перед будущим противником: большей скоростью, мощным вооружением, более живучей конструкцией и лучшими характеристиками на пикировании. Исходя из этого, главный советник и командир разработал простую тактику: истребители должны были парами патрулировать на больших высотах, при обнаружении ниже летящего противника атаковать его на пикировании и вне зависимости от результата уходить, не ввязываясь в затяжную драку, Как показали дальнейшие события, основным противником AVG были армейские истребители Ки-27 и Ки-43 *Хая-буса». Морские А6М «Зеро» им не встречались, ибо бирманский Т6Д не был -епархией» Императорского флота.

До 7 декабря 1941 г., дня нападения Японии на Перл-Харбор, группа повоевать не успела: шло освоение района боевых действий, техники, от раб а ты вались слетанность, тактика и т. п. После японской атаки на Гавайи и вступления США в войну американские добровольцы почувствовали себя не какими-то полуподпольными наемниками, з полноправными бойцами. 8 декабря, после полудня, "Адам и Ева» вместе с «пандами» были переброшены в Мингаладон, где должны были осуществлять ПВО Рангуна, "Ангелы» остались в Кайдау в качестве личного резерва Ченнолта. Однако 10-го произошли изменения: «Ангелы» (21 машина и 23 летчика) перелетели в Мингаладон, а остальные эскадрильи ушли а Куньмин. Помимо этих мероприятий, Ченнолт, во избежание внезапного удара японцев, организовал сеть постов визуального наблюдения, которые сообщали о появлении каждого самолета противника.

Первый боевой вылет совершила тройка 3-й эскадрильи еще с Кайдау, 9 декабря американские пилоты попытались перехватить японский разведчик Ки-46, шедший на большой высоте, однако достать его не смогли. На следующий день парни из AVG впервые выполнили задание над территорией противника. Летчик Эрик Шиллинг все из той же 3-й АЭ на машине, оснащенной позаимствованным у британцев АФА, в сопровождении еще двух «Коков» провел в районе Бангкока разведку неприятельских аэродромов. По привезенным им фотоматериалам удалось установить, что на авиабазе Дон-Муанг базируется порядка 90 вражеских самолетов.

Однако первыми по-настоящему понюхать пороху судилось «тыловикам» в Куньмине. 20 декабря служба ВНОС доложила о приближении к городу группы из 10 бомбардировщиков Ки-21. В воздух немедленно поднялись четыре «панды», ведомые Джеком Ньюкирком, и все 16 боеготовых «Адамов и Ев‹°. Вскоре после взлета у Ньюкирка вышли из строя радиостанция и вооружение - пришлось ему возвращаться. Американцы атаковали противника, заставив того сбросить бомбы, не доходя до цели, и повернуть на обратный курс. По возвращении в Куньмин летчики заявили о четырех сбитых машинах неприятеля. Начало было положено хорошее.