Читать «Авиация 2001 01» онлайн - страница 9
Автор неизвестен
Неделю спустя Манфред во главе четвёрки «Альбатросов» атаковал десять истребителей, идущих на малой высоте. Это были S.E.5a из 41-й эскадрильи, один из которых стал очередной жертвой «красного барона». Эти успехи завершили деятельность братьев фон Рихтгофен в 1917 году.
К началу декабря наступление союзников окончательно выдохлось, кроме того, наступающая зима сама по себе уменьшила активность авиации, так что в течении трёх месяцев лётчики эскадры ничем особым себя не проявили. 12 декабря, пользуясь затишьем на фронте, «красный барон» уехал в Берлин для ознакомления с новинками германского самолётостроения. К тому времени в истребительной авиации сложилось критическое положение с техникой. «Альбатросы» уже давно и безнадёжно устарели, «Пфальцы» были не намного лучше. Единственным самолётом, который мог бы на равных сражаться с новыми истребителями противника, был «Фоккер», но трипланов было всего три десятка, да и они уже не слишком устраивали барона.
Вслед за Манфредом в Германию отправился и Лотар. Официально его отпуск начался 19 января, однако к тому времени он был уже дома, а несколькими днями ранее вместе с братом охотился неподалеку от Брест-Литовска, где в то время уже шли переговоры о мире. 21 января на берлинском аэродроме Адлерсхоф начался Первый Конкурс Истребителей, призванный определить — какой самолёт немедленно запустить в серийное производство. Наилучшие результаты показал «Фоккер» V. 11, который и был запущен в серию под маркой «Фоккер» D.VII. Среди прочих фронтовых лётчиков в сравнительных испытаниях участвовал и Манфред.
В начале февраля они были завершены, и 11-го числа Рихтгофен-старший, так и не попав домой, вернулся на фронт. В письме домой он написал: «Дорогая мама. Мне жаль, что я задержался в Берлине и не смог приехать в Швейдниц попрощаться… Я думаю, что не вернусь в Германию долгое, долгое время. Не отпускай Лотара как можно дольше… Он ничего здесь не пропустит. Передай ему, чтобы не возвращался до 1 марта…». Но Лотар вернулся 8 часть спустя всего пять дней.
Самолёты братьев фон Рихтгофен. Июнь 1917 — февраль 1918.
К моменту формирования 1-й эскадры, её эскадрильи были вооружены «Альбатросами» модификации D.V, плюс отдельными D.III, оставшимися с весны. С конца лета начали поступать «Альбатросы» D.III (OAW), а также новые истребители «Пфальц» D.III. Осенью пошли «Фоккеры» Dr.I, «Альбатросы» D.Va и «Пфальцы» О.Ша. К тому времени Рихтгофен уже определился с выбором техники для своих эскадрилий: б-я и 11-я получили трипланы, а когда на них меняли крылья, летали на «Альбатросах»; «Пфальцы» получили 4-я и 10-я эскадрильи, параллельно использовавшие также и «Альбатросы».
