Читать «Авиация 2001 01» онлайн - страница 5

Таким образом, это столкновение было явно неудачным для немцев, не сумевших одержать ни одной победы . Английские же экипажи не были столь скромны: по возвращении на свой аэродром пилот лейтенант Сесил Ричардс (Cecil R.Richards, 3-я победа) и стрелок 2-й лейтенант Алберт Уир (Albert E.Wear, 3-я победа) заявили об одной победе, но настоящими героями оказались капитан Доналд Каннелл (Donald C.CunnelL победы № 5–8) и его наблюдатель 2-й лейтенант Алберт Вудбридж (Albert E.Woodbridge, первые 4 победы), претендовавшие сразу на 4 сбитых «Альбатроса». Все пять побед проходили по категории «Out Of Control», так как лётчикам и без того было чем заняться, кроме как ещё и следить за падающими самолётами . Ещё несколько побед одержали пилоты «Трипланов» 10-й эскадрильи RNAS, но они появились уже после того, как краснохвостый D.V начал беспорядочно падать.

Лавры победы над «красным бароном» отдают экипажу капитана Каннелла, но единственная причина, по которой это можно сделать — простая статистическая вероятность. В любом случае, кому именно засчитали Рихтгофена, представляет собой чисто академический интерес, так как кое- какие обстоятельства позволяют сделать предположение, совсем не лестное для германских пилотов. Вполне возможно, что командир эскадры был ранен одним из своих ведомых! На это указывают три обстоятельства: рана располагалась слева-сзади; зенитный огонь не был отмечен ни одной из сторон; последнее, что слышал Рихтгофен перед ранением, был близкий звук стрельбы — Курт Вольфф проверял оружие перед боем. Таким образом существует вероятность, что кто-нибудь из молодых лётчиков не отвернул в сторону, проверяя работоспособность пулемётов.

1* Этот факт может быть косвенным подтверждением того, что немецких истребителей было всё-таки не так много, как заявили англичане.

2* По этой причине достоверность побед британских разведчиков была ещё меньше, чем у истребителей.

Этот же самолёт на поле вблизи Вервика 6 июля 1917 г.

Июль 1917 г. Лётчики 11-й эскадрильи навещают обоих своих командиров (Вольф был ранен через пять дней после Рихтгофена). В верхнем ряду (слева направо): Эберхард Моникке (9 побед), Вильгельм Райнхард (20 побед), сестра Кете Вайнстрот, Манфред, его отец. В нижнем ряду: Константин Креффт, Отто Браунек, Вильгельм Боккельман, (2 победы), Курт Вольфф, профессор Буш, Карл Мейер (4 победы), неизвестный и Карл-Аугуст фон Шёнебек (8 побед).

Победителям было не суждено долго радоваться своему успеху. 12 июля во время очередного боевого вылета капитан Каннелл, днём раньше одержавший 9-ю победу, был убит осколком зенитного снаряда. 19 августа в воздушном бою был ранен и попал в плен лейтенант Ричардс (к тому времени одержал 12 побед), его стрелок, одержавший по разным данным 9 или 10 побед, погиб в авиакатастрофе 11 сентября. Единственным, кто сумел благополучно завершить свой «тур», Алберт Вудбридж. Он был ранен в воздушном бою 31 июля, но через несколько месяцев вернулся в эскадрилью и сумел одержать ещё три победы, летая на «Брисфитах». В ноябре он вернулся в Англию, поступил в лётную школу и в следующем году успел повоевать на истребителях, хотя и без каких-либо успехов. После войны он остался в авиации и погиб в авиакатастрофе 7 сентября 1929 г.