Читать «XV легион. Последний путь Владимира Мономаха» онлайн - страница 346
Антонин Ладинский
— Ты кто? — спросил его с коня Илья.
— Гончар.
— Как звать тебя?
— Лепок.
— Ты воротный страж?
— Не я.
Старый князь тоже сурово посмотрел на гончара, от смущения даже не снявшего перед ним шапку, на что Мономах большого внимания не обратил, но сам стал производить допрос:
— Почему нет никого у башни и ворота не заперты, а близок уже ночной час?
— Стражи сегодня Козьма и Коста. Кузнецы.
Гончар бесстрашно смотрел в лицо князю.
— Где же они?
— Козьма в Устье уехал. Это я знаю. А где Коста…
По своему обыкновению Мономах входил во всякую малость, все хотел знать, иметь полное представление о том, что творится в каждом городе, в каждой веси.
— Зачем этот человек поехал в Устье?
— Сапоги покупать у богородицкого дьяка.
— Далеко поехал за сапогами.
— Услышал, что дьяк дешево продает.
— Значит, есть деньги у кузнеца, — сказал князь.
— Говорят, гривну на дороге нашел.
— Гривну? На какой дороге?
— На киевской.
— О потере кто–нибудь на торге заявлял?
— Не слышали.
Мономах остался недоволен сторожевой службой в Переяславле и уже грозился в душе, что строго взыщет с тысяцкого и от сына Ярополка потребует отчета.
— А другой кузнец где? — спросил он.
Прохожий почесал за ухом.
— Другой кузнец — Коста. Он тут должен быть.
— Почему же он не при воротах?
Злат навострил уши, чтобы лучше слышать, что будут говорить о кузнеце Косте.
Ежедневно к каждым городским воротам назначались из жителей по два стража. Они должны были охранять въезд в город, а с наступлением темноты запирать дубовые створки на железные запоры. Но в последние годы в Переяславской земле стояла тишина, люди забыли об опасности и стали пренебрегать сторожевой службой.
Мономах подумал опять, что непременно взыщет с тысяцкого, на обязанности которого лежало наблюдать за всеми военными делами. Но в это время из корчмы вышел кузнец Коста. Он постоял мгновение на пороге и бросился к башне, увидев, что там столпились конные отроки, судя по знакомым коням и одежде. Прохожий, что носил медвежью шубу, указал на него перстом:
— Вот спешит Коста!
Кузнец пробрался между конями к воротам и очутился лицом к лицу со старым князем.
— Ты страж при воротах? Почему свое место покинул? — строго спросил Владимир.
Коста снял заячью шапку и тут же придумал оправдание для себя:
— Вот прибежал ворота запирать. А ходил домой за куском пирога на ночь. Да твоя дружина всю дорогу загородила. Едва пробрался между лошадиных боков.
Мономах сделал вид, что поверил.
— Ты кузнец? — спросил он.
— Кузнец.
— Не ты ли мне меч ковал?
— Я, князь.
— Починишь мое оружие. Что–то рукоять расшаталась.
— Починю, княже.
— Придешь завтра на княжеский двор.
Так они смотрели друг на друга, два человека, один уверенный в силе своих рук, привыкших к тяжкому молоту, другой во всей крепости своей души, повелевая всей Русской землей. Наконец князь нахмурил брови и произнес: