Читать «Рекордсмен из Уичито» онлайн - страница 91

В противоположность этому убеждению Дон Фейр из «Портлэнд Орегониан» писал: «Райан - это человек, в котором можно найти все черты героя... Серьезный, спокойный, приятный юноша, который никогда не пойдет на авантюру. Он заслуживает рекордов, и они придут к нему своим путем. Если он и переменился с той поры, когда был первым школьником, пробежавшим милю быстрее чем за четыре минуты, то уверенности в себе. У Райана такая уверенность, но он не будет делать заявлений, что он где-то победит или пробежит в такое-то время».

В субботу Джим победил квалификационном забеге на милю, показав 4:06,4. Последние 220 ярдов он пробежал за 25,5. Влажность воздуха достигала 95 процентов., и это, конечно, повлияло на выступления бегунов. Попытка

установить в воскресенье мировой рекорд была бы глупостью, заранее обреченной на неудача.

В финале Джим имел достаточно оснований беспокоиться о защите своего титула. За неделю до этого Грелле пробежал милю за 3:55,4, а Нейл Дугган в этом же соревновании был вторым, показав 3:56,1. Однако главную опасность представлял Дайрол Берлесон. «Берли» провел 1965 год в Швеции, но ранней весной этого года он пробежал милю за 3:57,3. Джим хорошо помнил, что ему еще ни разу не удалось побить Берлесона, участника двух олимпийских игр. И поскольку Джим позволил лидеру в этом финале установить крайне низкий темп, он должен был быть уверен в своем финишном рывке.

Рич Ромо был лидером и прошел первый круг за 63,8. Полмили были пройдены за 2:05,8. Джим следовал за лидером. Зрители, надежды которых на рекорд рассеялись, стали освистывать бегунов за слабый темп бега. На третьем круге Тим Дэниелсон, ставший только что вторым школьником, «вышедшим» на миле из 4 минут, пытался перехватить лидерство, но Джим поднял темп, чтобы оставаться впереди. С результатом 3:06,0 бегуны начали последний круг.

Несмотря на свое поражение на комптонской миле в 1965 году, Джим по-прежнему считал, что сможет удержать лидерство, когда начнется настоящая гонка. Следуя такой тактике, он побил Питера Снелла и, будучи лидером, чувствовал себя более уверенно.

Увидев рядом с собой Грелле, Джим увеличил скорость бега. Это было при входе в вираж. Теперь с ним могли состязаться лишь Грелле и Берлесон. Зрители начали подбадривать бегунов. На всем вираже и на предпоследней прямой Джим нагнетал темп бега, но Грелле и Берлесон стойко держались за ним.

И тут внезапно на трибунах увидели нечто поразительное. Джим оторвался от Грелле и Берлесона так, как будто бы они стояли на месте, а ведь эти спортсмены были быстрейшими «финишерами» в мире! Сразу же после броска он открыл шестиярдовую брешь. Так, бывало, поступал Питер Снелл.