Читать «Дар миротворца» онлайн - страница 209

Сильвира на некоторое время погрузилась в раздумья. Итак, маги не собираются идти на уступки. И, скорее всего, они до сих пор как следует не готовы к обороне, если жертвуют гордостью ради каких-то трёх часов отсрочки. Эх, надо было прислушаться к Тибиусу и ударить ещё затемно! Ну да ладно. Пусть готовятся. Самим для подготовки лишние три часа не помешают.

Королева приказала трубить готовность к атаке. Войско зашевелилось: длинная вереница рассыпалась, быстро перестраиваясь в стройные фаланги, разделяясь на сотни и когорты. Копейщики, мечники, лучники, воины отдельных штурмовых бригад, которым предстоит первым ринуться на грозные стены – все забегали, засуетились в волнении и тревоге. Тяжеловооружённые латники облачались при помощи слуг в свои громоздкие доспехи, стрелки в двадцатый раз проверяли луки и самострелы, щитоносцы с плотниками поспешно сколачивали большие передвижные щиты, проверяли устойчивость лесенок. Священники и храмовые служители обходили войско, давая напутствие каждому, кто в нём нуждался. Те же, кому делать было нечего, сидели в кругу, перешёптывались, попивая кислое вино или воду из бурдюков. Иные тихо молились, опустившись на колени и закрыв руками лицо.

Тем временем солнце, скрытое за амархтонскими тучами, близилось к полудню. Начиналась жара. Главк объезжал когорты, желая убедиться, хорошо ли понимают военачальники то, что от них требуется. Начальники когорт отвечали бодро, глава Серебряного Круга с суровой благосклонностью кивал головой.

Королева хранила молчание. Ей овладело то состояние, когда она уже была не в силах обсуждать тактику и всякие военные хитрости – состояние высочайшего предбоевого напряжения. Полное эмоциональное оцепенение – ледяная голова и пылающее сердце. В таком расположении духа плохо о чём-то рассуждать. Оно хорошо для боевого клича, вдохновляющего тысячи воинов, идеально для неистовой атаки, ломающей магию врага и сокрушающей вражьи ряды.

Но это ли нужно сейчас?

– Мойрана, – коротко позвала королева.

Зрящая второй час стояла на коленях, сжав руки под подбородком, не видя пред собой ничего, кроме стоптанного тёмного ковыля.

– Мойрана, мне нужно знать, есть ли на стенах крепости жрецы крови?

Молодая женщина поднялась с колен и откинула капюшон. Веки её были влажными, щёки, несмотря на жару, бледны.

– Я молилась, чтобы благоразумие магов взяло верх. Чтобы они отказались от истребительной войны…

– Это хорошо, Мойрана. Но мне надо знать…

– Красных жрецов нет на стенах. Там нет даже архимагов: только старшие ученики и боевые маги среднего звена.

– А в Башне?

– Башня сокрыта от меня, – Майрана вдруг поглядела на королеву с мягкостью храмовой служительницы. – Владычица, неужели этого нельзя избежать? Неужели нам предстоит убивать людей? Наших соплеменников, у которых семьи и дети в Падшем городе…

– Мойрана, прекрати! – резко ответила королева. – Я готовлюсь терять моих верных воинов, моих друзей и близких, моих подданных, за которых потом придётся смотреть в глаза их жёнам и детям. Не взваливай на меня вину ещё и за убитых врагов.